波切蒂诺：美国若想真正提升足球水平，应让足球更贴近国民日常生活
4月30日，据《卫报》透露，美国男足主帅波切蒂诺在最近的一次采访中表示，美国这个国家“缺乏与足球的情感联系”。他指出，相比之下，篮球和美式橄榄球在美国社会中拥有更深的根基，同时呼吁应为孩子们提供更多向公众开放的踢球场地。对于世界杯的前景，他则强调：“在足球世界里，一切皆有可能。”
在周四发布的一档播客节目中，波切蒂诺为美国队的赛事前景进行了辩护，但当被问及作为东道主，美国国内是否正在酝酿出足够的热情时，他给出了较为复杂的回答，并质疑美国公众整体上与足球之间的“情感联系”。
波切蒂诺在《Stick To Football》节目中解释说：“孩子们通常要到11、12甚至13岁才开始真正接触足球。在其他国家——比如我熟悉的阿根廷——我与足球建立情感联系的方式，是在我还不会走路的时候就开始踢球了。这就是问题所在。在美国，人们的情感更多是与篮球或美式橄榄球建立的，他们最早是用手去接触球；而在其他地方，人们是用脚去踢球。”
他进一步表示，应该更加重视为孩子们创造随时可以进入的公共踢球空间，而不是把所有的培养路径都局限在俱乐部和有组织的体系中。他提到，自己对足球的热爱更多源于和朋友们一起踢球的经历，而不是来自系统化训练。这一观点源于他最近参加的一次晚宴，当时一些富有的宾客向他提问：为什么一个人口如此庞大的国家“却没有自己的梅西？”
自执教美国队以来，波切蒂诺频繁参与各类播客节目。这些访谈大多安排在国际比赛窗口之间，让他能够在相对空档期回顾自己的俱乐部执教生涯，同时为下一阶段做准备——外界普遍预计，他将在世界杯结束后合同到期时离任。
如果波切蒂诺对美国队在联合举办的世界杯上的前景有所怀疑，他至今并未表现出来。节目主持人加里-内维尔提到，外界最初普遍认为东道主若能打进八强就算成功。波切蒂诺承认这确实是媒体的主流看法，但他用一个小故事来表达自己的乐观态度。
“在华盛顿抽签前，我见到了总统唐纳德-特朗普，他问我：‘教练，你觉得我们能赢吗？’我说当然可以……为什么不呢？关键在于信念。看看卡塔尔世界杯上的摩洛哥，没有人相信他们；再看看日本举办世界杯时的韩国队，也打进了半决赛。这样的例子有很多。如果你给自己设限，比如说我们的目标只是进八强，那你甚至可能连小组赛都过不了。在足球世界里，一切皆有可能。”
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